印度和英国在自由贸易协定上仍相距甚远

印度消息人士称,由于在一些关键关税项目和投资保护规则上存在分歧,印度和英国在自由贸易谈判中正在努力取得进展,这使得印度总理纳伦德拉·莫迪在明年结束的第二个任期内不太可能达成协议。

一位直接了解此事的政府官员表示,两国无法就印度对进口汽车和酒类征收的关税让步达成一致。

据另一位政府官员透露,除了关税,英国还在推动印度同意强有力的投资保护条款,要么作为协议的一部分,要么作为平行投资条约的一部分。

英国坚持,如果要推进最终协议,就必须保护投资者,上述直接了解谈判情况的人士表示。

印度和英国之间的协议对印度至关重要,印度希望成为一个更大的出口国,而英国将在威士忌、高档汽车和法律服务方面获得更广泛的准入。

两国的目标是通过这样的协议,到2030年使双边贸易翻一番。

对印度来说,与英国的协议将是它继去年与澳大利亚签署临时贸易协定后,首次与发达国家达成的协议。对莫迪来说,这是一个关键时刻,他希望在明年全国大选之前巩固印度对商业友好的形象。

另一方面,英国将与印度达成协议作为其印太外交政策的一部分,旨在加强与该地区快速增长的经济体的关系。

另一位直接参与的政府官员表示,双方在投资保护条款上的主要分歧在于,英国坚持认为,如果出现争端,英国公司可以寻求国际仲裁,而不必先向印度法院提起诉讼。

第三位政府高级官员表示,这将明显偏离印度目前的条款,即要求企业首先用尽当地补救措施,这与印度政府不一致。

我们把11月作为另一个软期限。但这看起来至少要到明年才能实现。也许在印度大选之后,第四名政府官员告诉路透社。

两国将于明年举行大选,印度总理莫迪将寻求罕见的第三个任期,而英国首相苏纳克在经历了一个动荡的保守党任期后,将面临选举支持率的严峻考验。

截至4月底,各国无法完成比去年12月更多章节的讨论。他们已经就构成该协定的26个章节中的13个条款达成了一致。

两名消息人士称,两国还排除了达成临时协议的可能性。

所有接受路透社采访的官员都要求匿名,因为贸易协议的谈判是私下进行的。

印度贸易部、财政部和外交部没有回应置评请求。

英国商业和贸易部的一位发言人表示,两国致力于为双方达成最好的协议而努力。

该人士表示:“我们很清楚,只有在达成公平、平衡、最终符合英国人民和经济最佳利益的协议时,我们才会签署协议。”

苏纳克注重交易质量而非速度的做法与鲍里斯·约翰逊形成鲜明对比。约翰逊担任英国首相时,曾在去年10月的排灯节设定了交易的最后期限,但在其继任者利兹·特拉斯的任期内未能实现这一目标。